Raja Arab Saudi, Salman bin Abdul Aziz Al Saud, dilarikan ke rumah sakit di Riyadh akibat mengalami pembengkakan parah pada kantung empedu.
Kabar Raja Salman yang menderita sakit membuat Perdana Menteri Irak, Mustafa al-Kadhimi membatalkan kunjungannya ke Arab Saudi.
Hal ini dikonfirmasi oleh Menteri Luar Negeri Saudi, Pangeran Faisal bin Farhan Al Saud.
Kantor berita resmi negara, Saudi Press Agency, mengutip pernyataan Pengadilan Kerajaan melaporkan Raja Salman tengah dirawat secara intensif.
Raja Salman yang bergelar Penjaga Dua Masjid Suci ini duduk di pemerintahan sejak 2012.
Pernah menjabat sebagai wakil perdana menteri lalu putra mahkota sebelum dinobatkan sebagai raja.
Raja Salman juga pernah menjabat sebagai Gubernur Riyadh selama 50 tahun. Jabatan itu dijalankan sebelum masuk ke jajaran parlemen.
Secara de facto, kekuasaan akan jatuh pada putra mahkota yang saat ini dijabat oleh Pangeran Muhammad bin Salman atau yang dikenal secara luas sebagai MBS.
Dia telah meluncurkan reformasi untuk mengubah perekonomian kerajaan Saudi agar tidak selalu bergantung pada minyak. Pangeran berusia 34 tahun itu sangat populer di kaum muda Saudi.
MBS telah mengurangi pembatasan di kerajaan Saudi yang konservatif, termasuk memberikan hak-hak kepada perempuan.
Selain itu, dia berjanji untuk melakukan diversifikasi ekonomi. Keberanian MBS untuk melakukan reformasi disambukt baik oleh sejumlaha pihak.
Namun kendali negara atas media membuatnya sulit mengukur tingkat antusiasme domestik.
Reformasi putra mahkota telah disertai dengan pembersihan bangsawan kerajaan dan pengusaha atas tuduhan korupsi.
Pangeran Muhammad juga menuai kritikan atas ulahnya dalam membungkam pembangkang dan menyingkirkan lawan.
Dia menjadi bahan kritikan internasional atas kasus pembunuhan wartawan Saudi, Jamal Khashoggi di Konsulat Saudi di Istanbul, Turki.
CIA menyebut pembunuhan itu terjadi atas perintah Putra Mahkota.
Naama baik dan kehormatan MBS kini dipertaruhkan usai skandal kasus pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi tersebut.